C'était il y a 10 ans: le Mont Saint-Michel redevenait une île
Retour sur de grands travaux
« Grandes marées au Mont-Saint-Michel en mars 2015», par Annick Bregain est sous licence CC-by-sa
Quelle histoire!
Le Mont a attendu 136 ans pour redevenir une île, de 1879 à 2015. En effet, avec l'essor du tourisme, une digue route fut construite pour les acheminer. Avant cela déjà, on avait fermé la prison et restaurer l'édifice afin d'accueillir le public. Entre 1901 et 1938, un tramway à vapeur reliait même la ville de Pontorson au Mont Saint-Michel!
Sauf que cette digue-route insubmersible a fortement accéléré l'ensablement autour de l'îlot rocheux et la colonisation par les végétaux, le pied des remparts avait par exemple disparu sous plus de deux mètres de sédiments. De plus, elle avait effacé une tradition millénaire, celle des pèlerinages au péril de la mer et des sables mouvants, qui attiraient des visiteurs du monde entier. Rapidement, les voix s'élèvent pour appeler à assurer l'insularité du site.
20 ans de projets et travaux
Les premiers projets se sont enlisés. L’affaire est réellement lancée en 1995, grâce à une visite du Premier ministre Édouard Balladur : c’est l’État qui est à la barre de ces grands travaux, en partenariat avec les collectivités territoriales.
Le chantier commence par le remplacement du barrage de la caserne par un nouvel ouvrage, le barrage du Couesnon. Au bout de vingt-six mois de construction, il est officiellement inauguré en 2009.
Photographie par Carolien Coenen, est sous licence CC-by-nc-nd 2.0
De 2010 à 2014, un grand parc de stationnement est créé, à 2,5 km du rocher, et une passerelle et une esplanade viennent remplacer la digue. En effet, le stationnement des voitures au pied du Mont avait un impact environnemental et la digue-route rendait impossible l'encerclement du Mont par l'eau, une expérience magique que l'on a maintenant la chance d'observer. Des navettes ont donc été mises en place, elles circulent régulièrement aujourd'hui. Comme les pèlerins d’autrefois, les touristes peuvent aussi marcher et voir la Merveille s’approcher, pas à pas.
"Navette. Compagnie des parcs et des passeurs du Mont-Saint-Michel. Bus n° 0212" par Jordiferrer est sous licence cc by-sa 4.0
La marée du siècle en 2015
2015 marque la fin de cette épopée, avec la destruction de la digue route historique et "la marée du siècle" où le Mont-Saint-Michel est redevenu une île. Ce jour-là, le coefficient de la marée avait atteint 119, et 30 000 personnes étaient réunies pour l'observer: une première pour le XXIème siècle... mais qui se reproduira cependant, car ce phénomène a lieu tous les 18 ans. La prochaine marée du siècle aura donc lieu en 2033.
En octobre 2015, l'inauguration officielle a lieu, le président de la République François Hollande se rend sur place constater le succès environnemental indéniable.
Maintenant, le Mont retrouve son caractère insulaire plusieurs fois par an. Pour connaître les dates exactes pour 2025 et ainsi réserver votre séjour, rendez-vous sur notre article consacré !